在茶叶拍卖会上，老茶的品质往往成为藏家和茶客关注的焦点。其中，水路作为评判老茶的重要指标之一，不仅能揭示茶叶的年份与工艺，更能体现其内在的韵味与价值。

所谓水路，是指茶汤在口腔中的流动感与触觉体验。优质老茶的水路通常细腻绵滑，如丝绸般顺喉而下，而劣质茶则可能出现粗糙、涩滞或松散的口感。要精准判断，需从以下三个维度入手：

1. 茶汤的稠厚度
陈化得当的老茶，茶汤会呈现米汤般的胶质感。轻晃茶杯时，可见茶汤挂壁持久；入口后，能感受到明显的包裹感，仿佛在舌尖铺开一层柔滑的薄膜。若茶汤寡淡如水，则可能是仓储不当或年份不足。

2. 回甘的持久度
用舌尖轻抵上颚，优质老茶的回甘会从两颊、舌底层层泛起，持续10分钟以上，且伴随清凉感。拍卖会上可要求冲泡三至五道，观察回甘是否衰减过快——这是做旧茶常见的破绽。

3. 喉韵的深度
真正老茶的茶气能直坠丹田。吞咽后，喉部会有明显的润泽感与开阔感，如同打开一道无形的通道。可对比同一批茶的第一泡与第五泡，品质稳定的老茶喉韵会愈发明朗。

值得注意的是，某些做旧茶会通过高火烘焙伪造醇厚感，但这类茶汤往往前段浓烈后段空洞，且喉咙会有燥感。资深藏家常备矿泉水，在拍卖间隙漱口以保持味觉敏感度。

最后提醒，水路判断需结合干茶色泽、叶底活性等要素。2018年香港仕宏秋拍中，一筒看似普通的勐海茶因水路表现出众，最终以高于估价3倍成交——这便是老茶鉴赏的玄妙之处。