在中国悠久的历史长河中，茶文化不仅是日常生活的点缀，更是皇家礼仪的重要组成部分。茶博物馆中虽陈列了众多珍品，但宫廷茶宴的完整礼仪流程却鲜少对外展示。今天，我们就来揭开这层神秘的面纱，一探宫廷茶宴的庄重与典雅。

宫廷茶宴，源自唐代，兴盛于明清，是皇帝赐宴群臣、彰显皇恩的重要场合。一场完整的茶宴，从选茶到奉茶，每一步都蕴含着深厚的文化底蕴。首先，茶师需精选当季最上等的茶叶，如龙井、碧螺春等，确保茶品的尊贵与纯净。

接下来是茶具的准备。宫廷茶宴所用的茶具皆为御用之物，如景德镇的青花瓷、宜兴的紫砂壶，每一件都精雕细琢，彰显皇家的奢华与品味。茶具的摆放也极有讲究，需按照‘左尊右卑’的传统，依次排列，以体现君臣之别。

茶宴开始前，皇帝会先行‘净手礼’，以示对茶道的尊重。随后，茶师以‘凤凰三点头’的手法冲泡茶叶，寓意‘三才合一’，即天、地、人的和谐统一。茶汤冲泡好后，由宫女依次奉给皇帝及在场的大臣。接茶时，大臣需双手捧杯，微微躬身，以表谢意。

品茶时，皇帝会率先举杯，群臣随后。茶汤需分三口饮尽，第一口品其香，第二口尝其味，第三口感其韵。每一口都需细细回味，以示对皇恩的感念。茶宴结束后，皇帝会赐予群臣茶叶或茶具，作为赏赐，寓意‘共享太平’。

宫廷茶宴不仅是一场味觉的盛宴，更是一次文化的传承。它体现了中国古代‘以茶为礼’的哲学思想，以及皇家对茶道的极致追求。如今，这些礼仪虽已淡出人们的视野，但其精髓仍深深影响着现代茶文化的发展。