茶汤中出现枣香味，是许多老茶客津津乐道的话题。这种独特的香气往往与茶叶的原料、工艺和存放条件密切相关。枣香的形成并非偶然，而是时光与自然共同作用的结果。

首先，枣香多见于发酵程度较高的茶类，如普洱熟茶、老白茶等。这些茶叶在制作过程中经历了渥堆发酵或长时间的自然陈化，茶叶中的多糖类物质逐渐分解，转化为具有甜香的小分子化合物。渥堆发酵时微生物的活动尤为关键，它们像魔术师一样，将茶叶中的粗纤维转化为醇厚的香气物质。

其次，优质原料是枣香的基础。生长在生态环境良好地区的茶树，叶片肥厚，内含物质丰富。特别是采用一芽二、三叶标准采摘的茶青，比单芽茶更容易转化出枣香。这类茶叶经年存放后，茶汤会逐渐呈现出类似红枣汤般的甜润感。

存放环境对枣香的形成也起着决定性作用。专业茶仓的温度控制在25℃左右，湿度保持在60%-70%之间，这样的环境最适合茶叶缓慢转化。北方干燥地区的存茶往往香气更纯正，而南方仓的茶叶转化更快但容易带仓味。值得注意的是，真正的老茶枣香是内敛的，需要三泡以后才会徐徐展开，这与添加香精的茶有本质区别。

鉴别老茶的枣香需要综合判断：其一，真老茶的枣香会与药香、木香交织，层次丰富；其二，茶汤入口绵滑，喉韵悠长，回甘中带着蜜甜；其三，叶底活性足，有弹性，即使存放十年以上仍能看到清晰的脉络。市面上有些做旧茶会刻意模仿枣香，但往往香气浮于表面，二三泡后就消失殆尽。

建议茶友在选购时，重点关注2005年以前的勐海熟茶、90年代的港仓老白茶等经典产品。开汤时先用白瓷碗温杯，注水后注意第一泡的香气是否纯净。真正的老茶枣香，是岁月给予爱茶人的温柔馈赠。