红茶作为中国传统的饮品之一，深受广大茶友的喜爱。然而，茶叶如果保存不当或存放时间过长，很容易出现过期的问题。那么，在冲泡红茶时，如何判断茶叶是否已经过期呢？

首先，可以通过观察茶叶的外观来判断。新鲜的红茶茶叶色泽油润，条索紧结，而过期的茶叶则会变得暗淡无光，甚至出现发霉的迹象。如果茶叶表面有白色或绿色的霉斑，那就绝对不能饮用了。

其次，闻一闻茶叶的气味。优质的红茶会散发出浓郁的香气，如蜜香、果香或花香。而过期的茶叶则会散发出一种陈旧、发霉的异味，甚至带有酸臭味。这种气味是茶叶变质的最明显信号。

再次，可以取少量茶叶用手轻轻揉搓。新鲜的茶叶韧性较好，揉搓时不易碎，而过期的茶叶则会变得脆弱，轻轻一碰就会碎成粉末。

最后，如果以上方法仍无法确定，可以尝试冲泡一小杯。新鲜的红茶汤色红亮透明，口感醇厚，回甘持久；而过期的红茶汤色浑浊，口感苦涩，甚至带有异味。

总之，判断红茶是否过期需要综合运用看、闻、摸、尝等多种方法。为了确保饮用的安全和口感，建议茶友们定期检查家中存放的茶叶，避免饮用过期的红茶。