在茶叶拍卖会上，老茶的品质往往能决定竞拍的成败。经验丰富的藏家除了观察茶叶的外形、闻香之外，还会通过水路（茶汤在口中的流动感与触感）来精准判断老茶的真伪与品质。以下是几种通过水路鉴别老茶的关键方法：

1. 茶汤的稠滑度
优质老茶经过多年陈化，茶汤入口如丝绸般顺滑，带有明显的胶质感。若茶汤寡淡如水，或出现刺喉的粗糙感，可能是年份不足或仓储不当。

2. 回甘的持久性
真正的老茶饮后回甘绵长，喉韵深达胸腔。拍卖会上可用‘三杯法’验证：连续三杯热茶下肚，若回甘逐杯增强且持续半小时以上，则说明内质丰厚。

3. 活性的体现
陈化得当的老茶，水路会表现出‘活’的特质——茶汤在口腔中有弹跳感，舌底鸣泉。而死气沉沉的茶汤多源于高温烘仓或做旧工艺。

4. 冷杯香的反刍
喝完茶后轻嗅杯底，优质老茶会呈现层次分明的蜜香、药香，且冷香持久。若出现酸馊味或香气涣散，需警惕湿仓茶风险。

2003年广州茶博会上，一饼看似霉斑遍布的‘88青饼’正是因水路醇厚如米汤，最终拍出天价。记住：好老茶的水路，是时间写给舌头的情书。