冲泡红茶时，闻香是判断茶汤是否达到最佳状态的关键步骤之一。红茶的香气会随着冲泡时间的变化而逐渐释放，掌握这一过程能让你精准捕捉出汤时机，让茶汤滋味更醇厚、层次更丰富。

当热水与茶叶接触的瞬间，茶叶中的芳香物质开始活跃。初泡时，香气较为内敛，似有若无地飘散在空气中。此时不宜急于出汤，因为茶叶尚未完全舒展，香气也未能充分释放。耐心等待10~15秒后，将盖碗或壶盖微微掀起一角，凑近轻嗅。

当闻到清晰的花果香或蜜香时，说明茶叶已进入最佳状态。若香气中带有明显的甜润感，且不夹杂青涩或闷浊气味，便是出汤的黄金时刻。过于浓郁的焦糖香可能意味着冲泡时间过长，茶汤易显苦涩；而香气寡淡则说明茶叶还未完全唤醒。

对于正山小种等烟熏香明显的红茶，当松木香与桂圆甜香达到平衡时最宜出汤；祁门红茶的"祁门香"（似玫瑰又似蜜糖）最为馥郁之际，茶汤也最醇和。滇红则以浓郁的花香伴野生蜂蜜甜为佳。

资深茶客常通过"三闻法"判断：一闻盖香（壶盖内壁的冷凝香气），二闻汤面（茶汤表面的热香），三闻杯底（品饮后杯底的冷香）。当三者香气协调统一时，便是这泡红茶最完美的呈现。

记住，不同红茶的最佳出汤时间各异，正山小种约25秒，祁红约20秒，滇红15秒即可。但具体时间还需结合水温、投茶量灵活调整，最终以香气表现为准。掌握这门"闻香识茶"的技艺，你泡出的红茶总能令人回味无穷。