铁观音作为中国十大名茶之一，其叶底（即冲泡后的茶叶）形态是判断品质的重要依据。老茶客常说“看叶底知好坏”，这不仅是一种经验，更是对茶叶制作工艺的直观检验。

优质的铁观音叶底应呈现“绸缎面”特征：叶片肥厚柔软，边缘呈典型的“绿叶红镶边”（发酵适度的标志），叶脉清晰如蝉翼纹理。用手轻捻时，弹性十足且不易碎裂，说明做青工序到位。若叶底发硬、颜色暗沉或带有青草味，可能是杀青不足或发酵不当的缺陷茶。

值得注意的是，传统正味铁观音的叶底会呈现黄绿色，而现代清香型则偏翠绿。但无论哪种工艺，叶底都忌讳出现“死红”（全片暗红）或“焦黑点”（炒制过度），这些往往是工艺失误的信号。资深评茶师还会将叶底展开，观察是否保持完整的“三叶一芽”标准形态——破碎率超过30%的通常耐泡度较差。

最后分享个行内秘诀：将叶底摊开在白瓷盘上，在自然光下观察叶面反光。上品铁观音会有“蛤蟆背”般的小气泡凸起，这是茶叶内含物质丰富的表现。若叶底平整如纸，则可能是外山茶或速生品种。