西湖龙井作为中国十大名茶之首，其品质的微妙差异常令茶客们津津乐道。其中，茶树的年龄是否会影响茶叶品质，确实是个值得探讨的话题。

首先需要明确的是，西湖龙井茶树主要分为群体种（俗称"老茶树"）和龙井43号等无性系品种。老茶树通常指树龄在30年以上的原生品种，这些茶树根系发达，能吸收更多矿物质，制成的茶叶往往带有独特的"糙米香"，口感醇厚饱满，回甘持久。而年轻茶树（10年以内）的茶叶鲜爽度高，香气清扬，但滋味相对单薄。

实地走访梅家坞的茶农张师傅告诉我们："就像老灶台烧菜更香一样，20年以上树龄的龙井，炒制时更容易出花果香。不过清明前的头采嫩芽，年轻茶树反而更鲜甜。"这种差异在专业审评中尤为明显——老茶树茶的茶多酚与氨基酸比例更协调，形成的"鲜醇比"正是顶级龙井的标志。

值得注意的是，茶树并非越老越好。当树龄超过50年后，产量会明显下降，需要靠台刈更新。目前核心产区的老茶树多是上世纪80年代种植，正处于风味黄金期。消费者可以通过叶底判断：老茶树茶叶底肥厚柔软，嫩茎呈独特的"兰花根"状弯曲。

最后要提醒的是，比起盲目追求树龄，更重要的是选择正规产区（狮峰、龙井村等）和传统工艺。有些商家炒作"百年古树"概念，其实西湖龙井大规模种植不过百余年历史。真正懂茶的人，更看重的是当年气候、采摘标准和炒茶师傅的技艺。