白茶作为中国六大茶类之一，以其自然萎凋、不炒不揉的工艺闻名，而老白茶特有的药香更是茶友们津津乐道的话题。那么，白茶究竟存放多久才会出现这种令人着迷的香气呢？

根据福建福鼎、政和等核心产区的经验，传统日晒工艺制成的白茶，在干燥通风、无异味的环境下存放，通常需要3-5年开始显现淡淡的药香雏形。这种香气并非突然出现，而是随着时间推移逐渐转化——前两年以花香蜜韵为主，3年后陈香初显，5年以上才能形成熟果香与木质香交织的复合型药香，类似当归、熟地黄的温润感。

值得关注的是，白牡丹与寿眉因含较粗老的茶梗叶片，其多糖类物质和果胶含量更高，转化出药香的速度往往比白毫银针快1-2年。2018年福建农林大学的研究显示，在相同仓储条件下，三级寿眉在第4年时药香物质（如芳樟醇氧化物）含量已达银针的1.7倍。

想要判断家中白茶是否进入药香阶段，可以观察这三个特征：干茶色泽转为黄褐、汤色从杏黄过渡到琥珀色、叶底呈现活性牛皮纸质感。若发现霉味或刺鼻酸味，则说明存储不当导致劣变。

老茶客们有个形象的比喻：3年茶是青涩少年，7年茶如稳重中年，而20年以上的老白茶则似睿智长者，药香中会透出薄荷般的清凉感。建议新手可从5年陈的有机寿眉开始体验，这种年份的茶既保留了鲜爽度，又初具药香轮廓，性价比极高。